Erosão Ácida ... você sabe o que é e como evitar?

Nas últimas décadas a população mundial tem mudando seus hábitos alimentares e como consequência disso, o que também mudou foram os problemas de saúde que essa população enfrenta.

Um dos problemas bucais que tem sido visto com maior frequência nos últimos anos é a Erosão Dentária ou Erosão Ácida, que é o desgaste do esmalte dos dentes provocado pelo contato excessivo com substâncias ácidas. Este problema, que afeta pessoas em todas as faixas etárias,e que normalmente esta associada à dieta moderna, o aumento do consumo de produtos industrializados (principalmente açúcar refinado, refrigerantes e sucos), também pode ter origem intrínseca, ou seja, os podem ser causados pelo ácido gástrico, que entra em contato com os dentes devido a problemas médicos e psicológicos, como refluxo gástrico, anorexia e bulimia por exemplo.

Como acontece a Erosão Ácida? Quando o esmalte dental (a superfície dura do dente) é exposto a ácidos (de alimentos, bebidas ou do estômago), ele amolece temporariamente e perde parte do seu conteúdo mineral. A saliva ajuda a neutralizar a acidez, restaura o equilíbrio natural da boca e lentamente remineraliza o esmalte dentário. Porém este processo de remineralização é lento, e se o ataque ácido ocorrer com freqüência, o dente não tem tempo de se recuperar. Com o tempo, este enfraquecimento devido aos ácidos – principalmente quando combinado com abrasão (atrito constante gerando desgaste da superfície), por exemplo, durante a escovação – pode causar um desgaste significativo, resultando em redução da espessura do esmalte podendo levar a alterações na textura, forma e aparência do dente e também ao desenvolvimento de sensibilidade dentinária.

Qual a diferença entre a erosão ácida e a cárie? Quando alimentos contendo açúcares e amidos são ingeridos, as bactérias presentes na boca (na placa) metabolizam estas substâncias produzindo ácidos que podem levar à destruição do esmalte dental. Com o tempo, isto pode levar à perda do esmalte e à formação da cárie. A erosão ácida não envolve bactérias ou açúcares da dieta, mas é resultado da ação direta de ácidos (seja de alimentos, bebidas ou do estômago) sobre a superfície do dente, o esmalte.

Várias frutas, vinagres, refrigerantes, mate, chá, café, cerveja e vinho são altamente ácidos e, assim, são potencialmente prejudiciais aos dentes. Os alimentos ácidos não devem e não são facilmente evitáveis, mas deve-se tomar cuidado quanto à freqüência e à maneira como são consumidos.

Não é somente o que é consumido que causa erosão ácida, mas também a maneira como esses ácidos são mantidos na boca. Manter ou reter alimentos e bebidas ácidas na boca prolonga a exposição dos dentes ao ácido, aumentando assim o risco de erosão. O hábito de beber uma bebida ácida “bochechando”, por exemplo, pode aumentar seu contato com os dentes, aumentando o risco de erosão.

Sinais da Erosão Ácida:

Quando o esmalte do dente desgasta-se, vários problemas podem ocorrer:

• Descoloração dos dentes e exposição da dentina. A dentina tem cor uma cor mais amarelada que o esmalte, por isso com a redução da espessura do esmalte, os dentes podem apresentar uma aparência levemente amarelada devido à visualização da dentina.

• Sensibilidade dentinária, porque o esmalte foi desgastado e acaba por expor a dentina, que é mais porosa e mais sensível ao toque, ao ar, à força da mordida e à exposição ao ácido.

• Pontas dos dentes frontais com aparência transparente.

• Pequenas rachaduras e irregularidades podem estar presentes nas superfícies dentárias.

• Uma aparência arredondada e áspera na superfície e bordas dos dentes. Também podem aparecer pequenas lesões em forma de taça na superfície de mastigação dos dentes – neste estágio qualquer obturação pode parecer elevada em relação à superfície do dente.

Como evitar: Para evitar a evolução e quadros mais graves de erosão ácida, atualmente recomenda-se que se evite escovar os dentes imediatamente após o consumo de alimentos ou bebidas ácidas, porque é nesta fase que o esmalte encontra-se mais vulnerável. O ideal é escovar os dentes pelo menos meia hora após a ingestão destes alimentos (antigamente indicava-se a escovação nos primeiros 5 minutos após as refeições).

Evite consumir bebidas e alimentos ácidos várias vezes ao dia. Exemplo de alimentos ácidos: frutas cítricas, refrigerantes, mates, chás, café, vinho, cerveja, vinagre, isotônicos (tipo gatorade),iogurte etc. Para se ter uma idéia, o esmalte do dente se dissolve em PH de 5,5 aproximadamente e o PH de alguns alimentos estão abaixo:

• Suco de limão: 2,00 a 2,60

• Vinagre : 3,20

• Uvas: 2,90 a 4,50

• Maçã: 3,30 a 3,90

• Laranja: 3,30 a 4,05

• Damasco: 3,30 a 4,80

• Vinho tinto: 3,40

• Molho de salada: 3,60

• Tomate: 4,30 a 4,90

• Leite: 6,70. Obs: PH neutro: 7,00

Mais algumas dicas para evitar esse problema:

• Beba refrigerantes e bebidas gasosas rapidamente e considere o uso de um canudo no fundo da boca. Não faça bochechos, nem retenha por períodos prolongados na boca.

• Escove os dentes suavemente, de forma completa e com uma escova macia.

• Escolha um creme dental com baixa abrasividade e boa disponibilidade de flúor.

• Use regular de enxaguantes bucais com Flúor.

• Procedimentos preventivos simples minimizam o risco evitando desgastes acentuados. Selantes e restaurações podem estar indicados para reduzir a progressão da erosão. A aplicação de flúor gel no consultório também pode ser indicada para ajudar a aumentar a resistência dos dentes aos alimentos ácidos.

Infelizmente os efeitos da erosão ácida não podem ser revertidos e este é o motivo pelo qual a compreensão do problema e a tomada de iniciativas para minimizar os riscos e a progressão é tão importante.

“Minimizar a erosão ácida é conscientizar-se sobre os alimentos ácidos e seguir simples passos preventivos para ajudar a minimizar o risco.”

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